Bruno RéchardImpossible de traiter de la filière équestre en Sarthe sans vous présenter le Pôle Européen du Cheval, un parc de 45 hectares situé à moins de 10 km du Mans sur la commune d’Yvré l’Évêque. Au fil des années depuis sa création il y a 40 ans, Philippe Rossi et son équipe n’ont eu de cesse de développer les infrastructures de ce Pôle d’excellence Sportive devenu N°1 français des compétitions équestres (50 000 engagés par an) ! Autant vous le dire si vous n’y êtes jamais allé, c’est « The place to be » en France si vous voulez découvrir les équidés dans leur dimension sportive. Lors de notre reportage, nous avons aussi pu mesurer les efforts remarquables accomplis par l’équipe «Boulerie Jump» en faveur du respect de l’environnement.
Quelques chiffres qui donnent une idée de la taille du site
Un stade équestre où se mêlent amateurs et professionnels au rythme de quasiment une organisation par week-end. Le site est fonctionnel et se rapproche de l’idée du parc d’animation où tout est à portée de main. Dans cet esprit, un village structure bois a été créé regroupant une vingtaine de boutiques, des exposants, deux restaurants et des tribunes autour des 7 pistes « subirriguées »
qui composent cet ensemble. Aux 400 boxes permanents, s’ajoutent, selon les circonstances, jusqu’à 2000 boxes démontables sur un espace dédié. Avec 50 000 engagements par an, 1 200 épreuves, 35 concours nationaux et internationaux et plus de 200 000 visiteurs, le Pôle Européen du Cheval est devenu au fil des années le site français leader dans l’organisation de compétitions.
Les projets récents : piste de cross, cottages, piscine et padels !
Emmanuelle Schramm Rossi, qui a travaillé 20 ans à la Fédération Française d’Équitation, a rejoint Philippe Rossi dans l’équipe de Direction du Pôle il y a 3 ans. Ce qui est important pour les compétiteurs, c’est le confort des chevaux, notamment la qualité du sol dans les carrières. « Nous avons mis en place un système de subirrigation qui rend nos carrières très confortables pour les équidés, et nous avons économisé 70% d’eau » commente Emmanuelle qui sait combien le respect de la santé des animaux compte dans cette filière. Autre dimension essentielle rappelée par Philippe : l’animation. « Nous avons construit une piscine avec un bar, une aire d’accueil de camping-cars / tentes / caravanes, 50 cottages, un club de 11 courts de Padel, une salle de karaoké… l’idée est d’animer un véritable lieu de vie avec une large offre de proposition pour nos 200 000 visiteurs annuels qui viennent pour se détendre autour de leur passion. »
Au programme cet été ?
La saison estivale démarre par le Criterium de France, du 10 au 20 juillet. Avec la discipline reine le CSO (Concours de Saut d’Obstacles), mais aussi le CCE (Concours Complet d’Équitation), le Dressage, puis les disciplines un peu moins connues avec le Hunter et la Voltige. Une semaine plus tard, place aux poneys avec les Championnats d’Europe ! Le gratin des jeunes cavaliers se retrouveront au P.E.C. dans une ambiance internationale. Puis en septembre ce seront les finales des jeunes chevaux, une compétition de très haut niveau qui revêt une importance primordiale pour toute la filière car ces épreuves de formation révèlent les chevaux futurs athlètes espoirs pour les J.O. de Los Angeles. À noter : l’entrée est libre et gratuite pour toutes ces compétitions très spéctaculaires !
Le Pôle Européen du Cheval à la pointe des démarches éco environnementales
Outre la disposition d’une irrigation en sous-sol des 7 pistes qui a permis une économie d’eau de 70%, Philippe Rossi et Emmanuelle Schramm Rossi nous ont expliqué les 2 autres projets écologiques qui leur tiennent à cœur. Il y a d’abord la poursuite de la pose des panneaux photovoltaïques sur tous les toits des manèges (pistes fermées), qui représentent aujourd’hui 10 000 m2 de panneaux ! Ensuite le projet qui verra le jour en 2027 concerne un partenariat avec 10 agriculteurs sarthois de méthanisation pour produire du bio gaz. « À terme l’objectif est de fournir 1% de la population mancelle en gaz bio, et de diminuer notre dépendance en gaz importé » précisent Philippe et Emmanuelle, qui ont à cœur de développer un modèle éco responsable. Chapeau !
